La cuenta regresiva al Mundial de rugby se sigue acercando al sábado 9 de septiembre, y el entrenador de Los Pumas debe definir varias cosas. La primera de ellas es la preselección de jugadores, de la que saldrá la lista de 33 nombres para la Copa del Mundo en Francia.
El australiano que dirige al seleccionado nacional convocó a 48 rugbiers, que ya están a su disposición y entrenándose en Casa Pumas con un doble objetivo, que en definitiva es uno solo: hacer un buen Rugby Championship para quedar entre los convocados para la máxima cita ovalada.
De este modo, la preparación de Los Pumas a la RWC ya está en marcha. Los dos meses y medio que quedan para el debut frente a Inglaterra pasarán volando, y todos deberán aprovechar al máximo cada minuto. Empezando por los entrenamientos que ya comenzaron de cara al torneo contra las potencias del Hemisferio Sur, que arranca el sábado 8 de julio en Mendoza ante los All Blacks.
Así será la preparación de Los Pumas
El conjunto argentino viajará este domingo 2 de julio rumbo a Cuyo, después de la primera semana todos juntos desde fines del año pasado y tres días de concentración en París en marzo. Habrá seis semanas de preparación intensa y cuatro partidos para demostrar que están listos. Y después habrá que afinar el lápiz: de estos 48 nombres, Cheika entregará la lista definitiva con 33.
Además del duelo ante los neozelandeses, el sábado 15 de julio Los Pumas visitarán a Australia en Sídney, el sábado 29 chocarán con Sudáfrica en Johannesburgo y el sábado 5 de agosto se medirán nuevamente con los Springboks, pero en cancha de Vélez. Ese será el momento bisagra. Porque tras ese test match frente a los campeones del mundo, el head coach se reunirá con su staff y elegirá a su plantel mundialista. Tendrán un domingo movido. El anuncio será el lunes 7.
Qué tiene Cheika en la cabeza
Los 33 jugadores serán para cubrir dos equipos completos más otro hooker, otro medio scrum y otro apertura. Desde este Mundial, la World Rugby da la chance de tener más convocados -antes eran 31-, y el entrenador nacional decidió que esos tres puestos clave sean los que se refuercen con los lugares extras.
Mientras la fecha llega, Cheika evaluará a varios jugadores. A algunos no les hace falta probarse, ya que llegan tras un gran rendimiento en la pasada temporada y tienen asegurado su lugar en la lista, otros esperan recuperar su nivel en estas semanas y también aparecen las apuestas.
Todos los nombres destacados de los últimos años fueron convocados (Julián Montoya, Marcos Kremer, Pablo Matera, Nicolás Sánchez, Emiliano Boffelli, Juan Imhoff y Agustín Creevy, entre otros), mientras que hay tres que aún no debutaron en el seleccionado: Luciano González Rizzoni y Rodrigo Isgró (ambos de magnífico presente con Los Pumas 7s) y también Martín Bogado, wing misionero que juega en los Highlanders del Super Rugby Pacific. Por otro lado, Benjamín Urdapilleta, Felipe Ezcurra, Domingo Miotti y Enrique Pieretto son de las ausencias más destacadas.
El Mundial ya empieza a jugarse. En la cabeza del entrenador y en el físico de los jugadores. Seis semanas y cuatro partidos para amar la lista. De 48 nombres hay que sacar 15 y elegir 33. Después, un último juego (frente a España) para afinar detalles. Y llegará la hora de la verdad, el sábado 9 de septiembre en Marsella frente a Inglaterra.
La prelista de los 48 convocados de Los Pumas
Forwards: Eduardo Bello, Ignacio Calles, Thomas Gallo, Francisco Gómez Kodela, Santiago Medrano, Joel Sclavi, Lucio Sordoni, Nahuel Tetaz Chaparro, Mayco Vivas, Facundo Bosch, Agustín Creevy, Julián Montoya, Santiago Socino, Ignacio Ruiz, Matías Alemanno, Tomás Lavanini, Lucas Paulos, Guido Petti, Juan Martín González, Santiago Grondona, Facundo Isa, Marcos Kremer, Pedro Rubiolo, Rodrigo Bruni, Pablo Matera y Joaquín Oviedo.
Backs: Lautaro Bazán Vélez, Gonzalo Bertranou, Tomás Cubelli, Gonzalo García, Tomás Albornoz, Santiago Carreras, Nicolás Sánchez, Santiago Chocobares, Lucio Cinti, Jerónimo de la Fuente, Luciano González Rizzoni, Matías Moroni, Matías Orlando, Martín Bogado, Sebastián Cancelliere, Mateo Carreras, Santiago Cordero, Bautista Delguy, Juan Imhoff, Rodrigo Isgró, Emiliano Boffelli y Juan Cruz Mallía.
La agenda de Los Pumas en 2023
Rugby Championship
Sábado 8 de julio - 16.10
Los Pumas vs. Nueva Zelanda
Mendoza
Sábado 15 de julio - 6.45
Australia vs. Los Pumas
Sídney
Sábado 29 de julio - 12.05
Sudáfrica vs. Los Pumas
Johannesburgo
Test matches
Sábado 5 de agosto - 16.10
Los Pumas vs. Sudáfrica
Buenos Aires
Sábado 26 de agosto - 15.45
España vs. Los Pumas
Madrid
Mundial Francia 2023
Sábado 9 de septiembre - 16.00
Los Pumas vs. Inglaterra
Marsella
Viernes 22 de septiembre - 12.45
Los Pumas vs. Samoa
Saint-Étienne
Sábado 30 de septiembre - 10.00
Los Pumas vs. Chile
Nantes
Domingo 8 de octubre - 8.00
Los Pumas vs. Japón
Nantes
