India lanzó su primera misión de observación al Sol, apenas unos días después de que el país hiciera historia al convertirse en el primero en llegar al polo sur de la Luna.
Aditya-L1 despegó de la plataforma en Sriharikota el sábado a las 11:50 hora de India (06:20 GMT).
La nave viajará 1,5 millones de km desde la Tierra, el 1% de la distancia entre nuestro planeta y el Sol.
La agencia espacial india dice que demorará cuatro meses en llegar hasta allí.
La primera misión espacial india para estudiar el objeto más grande del sistema solar lleva el nombre de Surya, el dios hindú del sol, también conocido como Aditya.
Y L1 es por el punto de Lagrange 1, el lugar exacto entre el Sol y la Tierra hacia donde se dirige la sonda.
Según la Agencia Espacial Europea, un punto de Lagrange es un lugar donde las fuerzas gravitacionales de dos objetos grandes –como el Sol y la Tierra- se cancelan entre sí, permitiendo que la nave “flote”.
Una vez que Aditya-L1 se estacione allí, podrá orbitar alrededor del Sol al mismo ritmo que la Tierra. Esto quiere decir también que el satélite requerirá muy poco combustible para funcionar.
El director del proyecto, Nigar Shaji, señlaó que una vez que Aditya-L1 llegue a su destino, beneficiará no solo a India, sino a la comunidad científica global.
Es decir, se podrá observar el Sol de forma constante, incluso cuando esté escondido durante un eclipse, y se podrá llevar a cabo estudios científicos.
Isro no reveló el costo de la misión, pero informes en la prensa india estiman un gasto de alrededor de US$46 millones.
Actividad solar
Isro explica que el orbitador lleva siete instrumentos científicos que observarán y estudiarán la corona solar (la capa más exerna), la fotosfera (la superficie del Sol o la parte que vemos desde la Tierra) y la cromosfera (una delgada capa de plasma que se encuentra entre la fotosfera y la corona).
Los estudios ayudarán a los científicos a entender la actividad solar, como los vientos solares o las llamaradas solares y sus efectos sobre la Tierra y el espacio cercano en tiempo real.
