En La Plata, Estudiantes fue eliminado injustamente en cuartos de final de la Copa Sudamericana por el Corinthians de Brasil. Luego de ejercer un dominio absoluto durante los 90 minutos para imponerse por 1 a 0, el mismo resultado de la ida pero a favor de los brasileños, con gol de Mauro Méndez, el Pincha sufrió la derrota por penales 3 a 2. El equipo argentino jugó un gran partido (con 17 remates a puerta en el primer tiempo, 30 en total), pero chocó con el arquero Cássio como gran figura, pegó cuatro tiros en los palos y una salvada de Fabio Santos sobre la línea. Mereció otra suerte Estudiantes que fue superior a Corinthians pero no lo pudo reflejar en el marcador.
Fue un gran primer tiempo en UNO, con un Estudiantes que al minuto encontró el gol de la tranquilidad, cuando Méndez tomó un rebote en el área después de un centro de Sosa y con un tiro mordido puso el 1 a 0. A partir de esa tranquilidad, el equipo de Eduardo Domínguez construyó un monólogo futbolístico y solo le faltó cristalizar la diferencia del juego en la red. Cássio fue una figura determinante para evitar el segundo y en otras dos ocasiones el palo izquierdo del capitán del Timao se lo negaron a Benedetti y Rollheiser. Estudiantes salió a jugar con una presión alta, con los centrales en la mitad de cancha, y con los dos laterales bien abiertos que siempre fueron opción de pase y fueron profundos.
Corinthians casi nunca pudo manejar la pelota y sacar un contragolpe preciso. José Sosa fue el dueño del equipo, manejando el juego y los tiempos. El Pincha generó varias situaciones, donde el arquero tapó varias ocasiones a Carrillo, Rollheiser y Mancuso. Los brasileños solo se arrimaron en un córner de Rojas que cabeceó Gil a las manos de Andújar. Estudiantes siguió siendo dominador del partido, con Corinthians que se animó un poco más pero sin llevar peligro ante Andújar. El pecado del equipo de Domínguez es que no logró definirlo.
Cássio fue la gran figura, se lo sacó dos veces a Rollheiser y también el '10′ tuvo otra chance clara y Fábio Santos la sacó sobre la línea. A los 28 minutos, después de una gran combinación que terminó con un zurdazo de Ascacibar en el palo. El Pincha hizo todo bien pero no pudo conseguir la diferencia y tuvo que ir a la definición por penales. Y en esa instancia todo el entusiasmo previo, con recepción pirotécnica incluida cuando el micro con el plantel albirrojo ingresaba al estadio, se derrumbó ante semejante injustica, de esas a las que cada tanto acostumbra arrojar el fútbol.
DEFINICIÓN POR PENALES:
Estudiantes (2): José Sosa (gol), Benjamín Rollheiser (atajó Cássio), Luciano Lollo (erró), Mauro Méndez (gol), Santiago Ascacibar (erró).
Corinthians (3): Fábio Santos (gol), Giuliano (atajó Andújar), Fausto Vera (gol), Matías Rojas (gol).
Una semana atrás, en el Neo Quimica Arena de la ciudad de San Pablo, el equipo orientado por el histórico Vanderlei Luxemburgo se impuso por la mínima diferencia gracias a un tanto del defensor Gil a los 17 minutos del primer tiempo. Los dirigidos por Eduardo Domínguez hicieron todos los méritos para dar vuelta el marcador en su cancha y desde el minuto ya ganaba 1 a 0. Sin embargo, no tuvo eficacia en las tantísimas situaciones a favor y lamentó la eliminación.
Corinthians, que no atraviesa un próspero presente en el Brasileirao, en el que ocupa el puesto 13 de la tabla de posiciones con 25 puntos (6 victorias, 7 empates y 7 derrotas), jugará en la siguiente ronda con el vencedor de la llave entre los equipos brasileños América de Mina Gerais y Fortaleza. La ida se disputó en el Estadio Raimundo Sampaio y fue victoria para el conjunto que conduce Juan Pablo Vojvoda por 3-1. La revancha se disputará el jueves 31 de agosto en el estadio Castelao.
Estudiantes, por su parte, deberá rápidamente dar vuelta de página e intentar mejorar tras el mal comienzo en la Copa de la Liga Profesional, certamen en el cual perdió en sus dos primeras presentaciones en la Zona B (2-1 ante Belgrano en Córdoba y 3-2 frente a Unión como local). En el torneo internacional, el León eliminó eliminar en los octavos de final al Goias de Brasil con un marcador global de 5-0 (3-0 en La Plata y 2-0 como visitante). En 16 avos de final había hecho lo propio con Barcelona de Guayaquil, al que derrotó 4-0 en casa tras la caída 2-1 en Ecuador.
