A poco de cumplirse 22 años del brutal femicidio de Natalia Melmann, la adolescente de 15 años que fue secuestrada, torturada, abusada y asesinada el 4 de febrero de 2001 en Miramar, la Justicia le negó el beneficio de la libertad condicional a dos de los tres policías que fueron condenador a perpetua por el hecho.

El fallo de la Cámara de Apelaciones marplatense le negó el beneficio a Oscar Echenique (61) y Ricardo Anselmini (53), quienes por el tiempo transcurrido en prisión habían solicitado ser liberados con anticipación.

La decisión de la Cámara fue por mayoría dado que el juez Esteban Viñas votó por otorgarle el beneficio a los condenados, mientras que sus colegas Adrián Angulo y Marcelo Madina coincidieron en rechazar el pedido de la defensa.

Si bien Viñas tuvo en cuenta los requisitos temporales y conductuales, el juez Angulo explicó que estos "son necesarios" pero "no los únicos" que deben analizarse, con lo que coincidió Madina.

Natalia Melmann tenía 15 años.

En la resolución de 22 páginas, Angulo aclaró que la "sugerencia de viabilidad" del departamento técnico criminológico del Servicio Penitenciario Bonaerense "no es vinculante" para los magistrados y que, a su vez, los mismos informes "advierten sobre las reservas existentes en los informes psicológicos de ambos penados, sugiriendo incluso la realización de tratamiento psicológico para los dos".

De esta manera quedó firme el fallo del 22 de diciembre de 2022 del juez de Ejecución Penal 1 de Mar del Plata, Ricardo Perdichizzi, quien había rechazado otorgar la libertad condicional de Anselmini y Echenique. 

En su momento, este juez consideró "correctamente, en función de las reservas que contienen los informes psicológicos de los penados que el tratamiento penitenciario no ha logrado aún el objetivo de que éstos adquieran esa capacidad de comprensión y respeto por la ley", recordó Angulo en su voto. La resolución de la Cámara fue celebrada por la familia de la víctima, que el viernes 20 de enero pasado, cuando se celebró la audiencia en la Cámara con todas las partes del proceso, para pedir para que no beneficien a los condenados.

De todos modos, Nahuel Melmann, hermano de Natalia, dijo que estiman que la defensa de los expolicías apelará la resolución ante instancias superiores como el Tribunal de Casación bonaerense.

"Ahora la familia estamos organizando el homenaje del sábado próximo en Miramar, dado que se cumplen veintidós años del crimen", explicó Nahuel.

En tanto, a través de la red social Facebook, los Melmann emitieron esta tarde un comunicado en el que remarcaron que los expolicías "seguirán por ahora presos, condición y lugar de donde nunca deberían salir".

Por su parte, la defensora Perello insistió que "los informes del penal consideran viable la libertad condicional".

Además de Echenique y Anselmini también fue condenado a prisión perpetua como coautor del femicidio otro policía, Ricardo Suárez (58), y a los tres les atribuyeron los delitos de "rapto, abuso sexual con acceso carnal agravado por la pluralidad de personas y homicidio criminis causa".

El hecho ocurrió el 4 de febrero de 2001, cuando Natalia fue obligada a subir a una camioneta de la Policía bonaerense y llevada a una casa ubicada en el extremo sur de la ciudad de Miramar.

En esa vivienda, fue torturada, abusada sexualmente y estrangulada con el cordón de una de sus zapatillas.

Los tres policías trasladaron luego el cuerpo al vivero Florentino Ameghino, donde lo ocultaron con un montículo de hojas, pero fue hallado cuatro días más tarde durante uno de los tantos rastrillajes que se realizaron por esa zona.

El crimen provocó la reacción de la comunidad local, que encabezó junto a los familiares y allegados de la adolescente múltiples marchas para pedir por el esclarecimiento del caso y produjo incluso un impacto político: el entonces presidente, Fernando De la Rúa, se reunió pocos días después con los padres de la víctima en Miramar.

En septiembre de 2002, el Tribunal Oral en lo Criminal (TOC) 2 de Mar del Plata condenó a Echenique, Anselmini y Suárez a prisión perpetua y a 25 años de cárcel al exconvicto Gustavo "Gallo" Fernández, por su participación en el secuestro, aunque la pena fue reducida luego a 10 años de prisión.

En tanto que en junio de 2018 se celebró un nuevo juicio a un cuarto policía, Ricardo Panadero (63), imputado como coautor de "privación ilegítima de la libertad por el uso de violencia, abuso sexual agravado por acceso carnal y por el concurso de dos o más personas, y homicidio doblemente agravado por haberse cometido para lograr la impunidad de los coautores de un delito anterior".

Panadero fue absuelto en ese proceso porque los jueces consideraron que no pudo acreditarse la acusación pero el fallo fue apelado por la fiscalía y por el abogado de la familia de Natalia.

El 13 de noviembre de 2019, la Sala III del Tribunal de Casación bonaerense anuló esa absolución y ordenó la realización de un nuevo proceso, que está previsto que se designe una nueva fecha para este 2023.